Der Bologna-Prozess sollte die Studiengänge europaweit harmonisieren. Auf den Weg dorthin ist ein Stück zu gehen. Doch nicht nur die Hochschulsysteme liegen weit auseinander. Auch die soziale Zusammensetzung der Studentenschaft und ihre Lebensweise ist in den europäischen Ländern nach wie vor sehr verschieden.

Das Bild des akademischen Lebens in Deutschland ist sehr stark von der klassischen Universität und ihren traditionellen Studiengängen geprägt, die im Zuge des Bologna-Prozesses gründlich durchreformiert wurden und noch werden. Daneben gibt es jedoch, mit zunehmendem Erfolg, auch über achtzig private Hochschulen, die viele der aktuellen Entwicklungen schon vorweggenommen haben. Ein Beispiel ist die seit 2004 staatlich akkreditierte Hochschule Heidelberg (SRH).

Seit Monaten gibt es hochschulpolitisch in den deutschen Wochenzeitungen ein wichtiges Thema: Bologna. Die oberitalienische Stadt war Unterzeichnungsort der sogenannten Bolognaerklärung zur Schaffung eines einheitlichen europäischen Hochschulraums. Obwohl zwischenzeitlich über vierzig Regierungen dem Abkommen beigetreten sind und auch in Deutschland langsam aber sicher die Reform mit Erfolg umgesetzt wird, werden alle Missstände an der deutschen Universität diesem „Effizienzmonster“ zugewiesen.

Was können die Bildungssysteme zum wirtschaftlichen Wachstum beitragen? Antwort auf diese Frage liefert der Bildungsmonitor 2008 des arbeitgebernahen Instituts der Deutschen Wirtschaft.

Sachsen schneidet in der Studie am besten ab. Danach folgen Baden-Württemberg, Thüringen und Bayern. Schlusslichter sind Brandenburg, Nordrhein-Westfalen und – weit abgeschlagen – Mecklenburg-Vorpommern. Die Studie vergleicht die Bildungssysteme der 16 Bundesländer anhand von über 100 Kriterien.

Studierende, die einen Bachelor anstreben, sind tendenziell zufriedener als ihre Kommilitonen in traditionellen Studiengängen. Die Unterschiede sind nicht dramatisch hoch, aber in vielen Studienbereichen deutlich.

In den Wissenschaften, vor allem in den Naturwissenschaften, ist Englisch heute die weltweit gebrauchte Sprache. Das Deutsche, das sowohl in den Naturwissenschaften wie in den Geisteswissenschaften vom 19. bis in das 20. Jahrhundert (zumindest teilweise) vorherrschende Wissenschaftssprache war, hat diesen Rang inzwischen vollkommen eingebüßt.

Das „Behördenmodell Universität“, so wie es sich nach den Bildungsreformen der siebziger Jahre in Deutschland (mit jetzt 16 Wissenschaftsministerien) etabliert und das „Modell Humboldt“ ersetzt hat, scheint an sein Ende gekommen zu sein.

Die Universität wird in Deutschland massiv mit der Forderung konfrontiert, Studienfächer und Forschungsvorhaben nach ihrem Beitrag zur wirtschaftlichen und technischen Innovation auszurichten und sich dadurch zu legitimieren. Gerade die Wirtschaft (Wirtschaftsfunktionäre und Unternehmensberater) und die dem neoliberalen New Speak ergebenen Medien tun sich hier besonders hervor. Ganz im Gegensatz zu den Spitzenuniversitäten in Amerika und England.

Am Anfang war das Wort: Bildung durch Wissenschaft / Einheit von Forschung und Lehre. Zu Beginn des 19. Jahrhunderts hat Wilhelm von Humboldt die Idee der deutschen Universität (und des deutschen Gymnasiums) formuliert.